Miguel de Cervantes y Saavedra [29 septembrie (dupa unele surse) 1547]

            Miguel de Cervantes Saavedra s-a nascut in 1547 la Alcala de Henares ca fiu al lui Rodrigo de Cervantes si al Leonorei de Cortinas. In 1568 intra in randurile armatei spaniole din Italia. In 1571 i-a parte la celebra batalie de la Lepanto, unde este ranit la piept si la bratul stang, de care a ramas infirm toata viata. In 1575 obtine eliberarea de sub arme,dar intorcandu-se in Spania este capturat de piratii berberi si este dus captiv in Alger.In 1580 este eliberat in schimbul a 500 ducati si se intoarce in Spania.In 1584 ii apare romanul Galateea.Se casatoreste cu Dona Catalina de Palacios Salazar y Vozdemiano. Intre anii 1583 si 1587 scrie Sultanul turcilor, Batalia navala, Ierusalim, Amarantul, Padurea iubirii, Numancia, Suferinta din Alger. Se stabileste la Valladolid. In 1604 termina prima parte din Don Quijote. In 1613 publica Romane exemplare, iar in 1614 Calatoria in Parnas. Ideea lui Don Quijote ii este furata de un autor neidentificat. Faptul il indurereaza pe Cervantes si il decide sa grabeasca incheierea romanului in 1615. Moare in 23 aprilie 1615. De-a lungul timpului celebrul sau roman Don Quijote a cunoscut numeroase ecranizari care s-au bucurat de mult succes.

            Istoria nu a reţinut prea multe fapte din biografia scriitorului care l-a creat pe nemuritorul Don Quijote, cavalerul romanţios ce s-a luptat cu morile de vânt şi a rămas în istoria literaturii ca protagonist al primului roman adevărat din cultura europeană şi ca întruchipare a visătorului. Se ştie doar că, după o existenţă frământată, în care a fost sclav, soldat, condamnat, scriitor sau perceptor, spaniolul Miguel de Cervantes Saavedra a murit la Madrid pe 23 aprilie 1616. Legenda, perpetuată de veacuri, spune că dispariţia sa ar fi fost cauzată de o ciroză. Însă dovezile lipsesc. Echipa istoricului Fernando Prado încearcă acum să facă lumină.

            Cercetătorii vor să descopere oasele omului mort în urmă cu aproape patru secole. Ipoteza de lucru a cercetătorilor este că ele s-ar afla într-un mormânt dintr-o mănăstire din centrul capitalei Spaniei. Cel de-al doilea obiectiv al proiectului este reconstituirea figurii scriitorului care a aşternut pe hârtie romanul „Don Quijote de La Mancha" la începutul secolului al XVII-lea. Chipul cu care autorul a rămas în istorie este doar unul imaginat şi pictat, la aproape 20 de ani de la moartea sa, de Juan de Jáuregui, într-un portret devenit celebru. În caz că au existat portrete ale autorului pictate în timpul vieţii acestuia, susţin istoricii, ele nu au supravieţuit sau au rămas necunoscute. Oamenii de ştiinţă care participă la proiectul demarat la Madrid îşi propun şi să reconstituie, cu ajutorul tehnologiei moderne, adevăratul chip al lui Cervantes.

             „Este posibil ca oamenii de ştiinţă să ne ajute să descoperim cum arăta Cervantes, să-i reconstituim chipul, dar şi să aflăm cum a murit. Se spune că a fost foarte bolnav în ultimii ani de viaţă, numai că atunci a fost şi foarte prolific ca scriitor", a explicat Fernando Prado, citat de cotidianul „The Guardian".