George Gershwin (26 septembrie 1898)

            Personalitate marcanta a inceputului secolului XX in istoria muzicii americane, George Gershwin a reusit cu succes sa creeze o sinteza intre jazz si muzica clasica intr-o maniera care a trecut testul timpului. Gershwin a produs lucrari indraznete pentru timpul lor, dar care astazi au devenit lucrari iubite de public si savurate intru totul, cu unele mici diferente de conceptii ale valorii. Muzica lui Gershwin exercita o atractie puternica, ofera explorarea unei zone mai putin cunoscute a campului sonor, se naste din cartierele New York-ului, din cantarea insufletita a negrilor in ritmurile de jazz. Adaptand jazz-ul la un stil concertant va determina o schimbare de mentalitate in componistica muzicala, devenind astfel un stralucit reprezentant al jazz-ului simfonic. Profund impresionat de frumusetea si profunzimea cantecelor din muzicalul “Blue Monday”, dirijorul Paul Whiteman i-a comandat lui Gershwin o “lucrare simfonica in stil jazz”. Astfel, se concretizeaza in trei saptamani, “For Piano solo and Orchestra”, o lucrare moderna a carui rasunet a “zguduit intreg orasul New York si apoi intreaga lume civilizata”(L. Bernstein), devenind una dintre cele mai cunoscute creatii muzicale contemporane.     

              A fost prezentata in prima a auditie pe 12 februarie 1924 in sala Aeolian din New York de catre Whiteman, in concertul sau experimental de muzica moderna. Lucrarea a fost orchestrata de Ferde Grofe pentru un ansamblu format din flaut, oboi, 2 clarinete, 3 saxofoni, 3 corni, 2 trompete, tromboni, percutie, banjo si coarde. Ce ar putea atrage spre ascultare? Este surpriza ascultarii unei muzici de jazz pe instrumente simfonice. Clarinetul solo in incipit, cu ascensiunea sa spre ceea ce va fi tema principala, cu caracter de semnal, care se impune repetandu-se de-a lungul lucrarii intr-un mod obsedant, parcurgand dezvoltari si preluari la alte instrumente.

            Lucrarea se desfasoara pe baza a cinci teme importante, de inspiratie folclorica. “Rapsodia albastra” este o lucrare intrata in constiinta publicului si a iubitorilor de frumos muzical, deschis catre orice fel de muzica, pentru ca melodica sa “are rezonanta Americana, are parfum American, e patrunsa de spiritual American” (L. Bernstein).