Auguste Rodin (12 noiembrie 1840)

          Într-o familie modestă din Paris, la 12 noiembrie 1840, vedea lumina zilei Auguste Rodin (François-Auguste-René Rodin), cel care avea să marcheze major limbajul sculpturii. Ne este cu atât mai drag Rodin cu cât, prin atelierul lui, a trecut şi Constantin Brâncuşi pentru a învăţa mai multe din tainele artei de a da viaţă pietrei şi oricărui alt material sculptural. În 1853, la vârsta de 14 ani, Auguste Rodin este admis la École Spéciale de Dessin et de Mathématiques (“Şcoala specială de desen şi matematică”).

            A urmat cursurile desenatorului Horace Lecoq de Boisbaudran şi ale pictorului Stéphane Belloc. A studiat apoi la Şcoala de Arte Decorative, dar a fost respins de trei ori în cursul acestor ani în încercarea de a fi admis la École des Beaux-Arts.Oarecum consolat, Auguste Rodin a urmat cursuri de literatură şi istorie la Collège de France şi a intrat în 1862 în ordinul monahal “Pères du Saint-Sacrement”, dar superiorul de acolo l-a încurajat să-şi urmeze destinul artistic. Auguste Rodin a debutat cu portrete şi desene, apoi a lucrat în atelierul lui Albert Carrier-Belleuse, reprezentant al stilului “seconde Empire”, realizând decoraţii murale, modele de ornamente şi vase la manufacturile de porţelan din Sèvres.

            A făcut litografii, picturi şi lucrări de grafică, dar nemuritor rămâne prin sculpturile sale ce exprimă libertatea unui spirit genial, capabil să depăşească reguli şi tipare academiste. A călătorit enorm, şi-a însuşit şi a esenţializat tot ce s-a creat până la el şi a dat strălucire cu geniu unor opere ce vor rămâne inegalabile. Cunoscut şi apreciat încă din viaţă de artişti, literaţi şi oameni de stat din Europa şi America, Auguste Rodin a devenit precursorul sculpturii moderne, influenţând definitiv întregul curs al istoriei artelor.

            A fost şi contestat de cei mai puritani ori de aceia violentaţi de marea sa libertate interioară, iar viaţa sa particulară tumultuoasă nu a fost niciodată dată drept exemplu. I s-a dedicat un muzeu memorial la Paris, iar lucrările sale se află în aproape toate marile muzee ale lumii.

            În 1917, sculptorul Auguste Rodin a murit de frig, întrucât statul francez a refuzat să-i acorde un ajutor financiar. În tot acest timp, sculpturile sale se aflau în muzee bine încălzite!