Charles Dickens (7 februarie 1812)

          Charles Dickens a fost unul dintre cei mai populari romancieri englezi ai epocii victoriene, responsabil de crearea unor personaje iconice ale literaturii engleze a acelei perioade. Printre temele recurente ale romanelor sale se numără problematica reformei sociale, care apare pentru prima oară într-o formă serializată în revistele publicate în perioada contemporană autorului.

            Spre deosebire de alți scriitori, Charles Dickens și-a conceput și publicat romanele într-o ordine prestabilită, ținând întotdeauna cont de succesiunea în care dorea să apară acestea. Tehnica inovatoare a acestui autor, de a-și redacta lucrările pe măsură ce acestea erau publicate în foileton, a făcut ca romanele sale să aibă un ritm unic, captivant, capabil să atragă atenția publicului său de cititori asupra următoarei lucrări pe care avea să o publice.

          Toate aceste caracteristici compoziționale au făcut ca romanele și nuvelele lui Charles Dickens să se bucure de popularitate încă de la publicarea și comercializarea acestora pe piața de carte contemporană autorului.

            Opera deosebită a acestui scriitor s-a remarcat prin măiestria descrierilor epice, împrumutând elemente constitutive de la autori precum George Gissing și G. Chesterton, care i-au apreciat, la rândul lor opera, dar și de la critici vehemenți ai scrierilor sale, precum Henry James sau Virginia Wolf.

          Născut pe data de 7 februarie 1812, Charles Dickens declara că primii săi ani din viață au reprezentat pentru el un timp idilic, marcat de parcurgerea cu poftă a cărților copilăriei sale, și, în special, a romanelor lui Tobias Smollett și Henry Fielding. Autorul însuși declara că memoria sa fotografică asupra persoanelor cu care interacționa și asupra evenimentelor la care a luat parte a fost cea care l-a ajutat să își conceapă opera, aducându-i acel suflu de viață care a făcut-o celebră.

            În anul 1833, Charles Dickens și-a publicat prima lucrare, intitulată „A Dinner at Poplar Walk”, în „Monthly Magazine”, o publicație londoneză faimoasă în acea perioadă. Un an mai târziu, îl regăsim pe Dickens ca jurnalist politic, reporter care transmite dezbateri parlamentare, călătorind de-a lungul Angliei, cu scopul de a prezenta alegerile parlamentare pentru „Cronica de dimineață”.

           Articolele sale au fost ulterior publicate, în anul 1836, publicarea acestora stând la baza serializării primului său roman, cunoscut sub denumirea de „Pickwick Papers” (martie 1836). De-a lungul impresionantei sale cariere literare, Charles Dickens a continuat să își desfășoare și activitatea jurnalistică, editând numeroase ziare și reviste ale vremii. Perspicacitatea, personalitatea sa enciclopedică, memoria impresionantă și înțelegerea naturii umane sunt doar câteva dintre calitățile care i-au adus recunoașterea națională, propagată ulterior și în afara granițelor țării sale natale.

            În paralel cu ocuparea unui post de editor la Bentley’s Miscellany (1836-1839), autorul a publicat binecunoscutele romane „Oliver Twist” (1837-1839), „Nicholas Nickleby” (1838-1839), „The Old Curiosity Shop” și „Barnaby Rudge: a tale of the riots of eighty”.

Pe data de 2 aprilie 1836, scriitorul s-a căsătorit cu Catherine Thomson Hogarth, fiica lui George Hogarth, editor al „Cronicii de seară”.

            Un an mai târziu, Charles Dickens s-a mutat, împreună cu întreaga sa familie, la Londra, locuind aici până la sfârșitul anului 1839. Moartea prematură a tinerei Mary, cumnata sa, în vârstă de 17 ani, l-a marcat foarte tare pe Charles Dickens, astfel încât numeroase cărți ale sale o întruchipează în paginile lor.

            Influențat de romantismul gotic al secolului al XVIII-lea care devenise deja ținta parodierilor vremii, Charles Dickens a transpus cu talent în paginile cărților sale numeroase teme și motive ale influențelor literare ale secolului anterior. Stilul său scriitoricesc se caracterizează prin influența comică și poetică, fiind un important amestec de fantezie și realism.